据英国广播公司（BBC）7月1日报道，英国剑桥大学将使用新型垃圾桶、3D打印器和3.5万米长的传送带处理垃圾，垃圾处理效率将由50%提升至80%。学校负责人表示，剑桥将成为英国高校“首个”使用该技术的学校。

据悉，基于此项技术，学校教职工和学生每人可从两款垃圾桶中任选其一：一个用于装食物垃圾，一个用于装混合垃圾。学校表示，“有的垃圾经过收集之后，将被处理为可回收垃圾。厨余垃圾将被转化为能量，干混垃圾将由新技术处理为可回收垃圾。”

解决“垃圾围城”问题刻不容缓

根据世界银行数据，2020年全球共产生22.4亿吨固体垃圾，预计该值将在2050年上涨至38.8亿吨。塑料垃圾污染问题同样严重，自20世纪50年代至2015年，全球共产生83亿吨塑料垃圾，解决“垃圾围城”问题刻不容缓。日本等国已建立起了较为完善的垃圾分类系统，中国正在逐步推广垃圾分类。2019年7月1日，中国上海正式实施《上海市生活垃圾管理条例》，中国迈入垃圾处理新时代，各城随之开展垃圾分类活动。

随着ChatGPT的发布，人工智能对人类的影响受到更广泛关注。通过向电脑传输大量信息，人工智能能够不断学习，进行预测，解决问题，从错误中不断学到经验。起初，人们大多认为人工智能所做的不过是重复性的工作，但是随着AI画作的发布，AI翻译准确度的提升，人类开始担忧将被人工智能取代。好在当前，这种担忧尚未成为现实，人工智能做着重复性的工作，为人类提供便利。

米凯拉·德鲁克曼为“灰鹦鹉”（Greyparrot）公司创始人，该英国公司旨在设计人工智能系统，用以分析垃圾处理过程，以及分析垃圾回收设备。米凯拉·德鲁克曼担忧地表示，“全球各地每天都会生产大量垃圾，不可能有哪一天是没有垃圾的。”

“灰鹦鹉”公司在约50个垃圾处理厂和回收站传送带上方放置了摄像头，利用人工智能实时分析垃圾处理情况。过去一年，人工智能技术不断发展，已经能够处理复杂图像，但是德鲁克曼表示，想要训练系统成功识别垃圾仍非易事。德鲁克曼称，“比如说一个易拉罐，一旦它被扔进垃圾桶之后，就会被压瘪。这样一来，识别出易拉罐对于人工智能来说就更难了。”

如今，“灰鹦鹉”公司每年需要追踪320亿件垃圾，已经制出“垃圾地图”，能够为垃圾处理负责人所用。有了“垃圾地图”，垃圾处理会更加高效。德鲁克曼表示，“‘垃圾地图’能帮助负责人更好地知道什么垃圾危害性更大，‘垃圾地图’同样会影响包装设计。”

“垃圾处理和气候变化不能混为一谈，但是两者其实是有一定联系的。很多时候资源被浪费，是因为我们没有恢复资源生产。”德鲁克曼称，“如果能够出台更加严格的条例，改变消费方式，改变包装设计，那么对于价值链和资源使用将会产生巨大影响。”德鲁克曼希望大品牌和其他生产商能够使用“灰鹦鹉”等公司数据，设计更加可持续的产品。

“AI+垃圾回收”并不稀奇

在全国推广垃圾分类的当口，“互联网+”的助力很关键，尤其是在废旧物品回收这个领域，智能垃圾回收站、智能垃圾回收箱、智能垃圾回收桶的出现为低值废弃物找到了一条更便捷和高效的回收之路。垃圾分类，成为了新时尚的代名词。

而显然，AI人工智能为智能垃圾分类设备装上了“眼睛”和“大脑”。可通过刷卡、刷脸以及扫码等方式进行垃圾投递，也可进行各类入箱垃圾的智能识别，还能实现智能称重，智能计分，进行满载预警，并且延伸了语音提示，自动升降，数据分析与共享等功能，目前很多小区都已经配备。对此，也有环保企业入局。比如劲旅环境，自主研发了一种视觉识别的智能厨余垃圾箱、一种智能称重的可回收物分类箱。

在垃圾分类全国推广，以及再生资源行业重整旗鼓的当下，智能垃圾回收设备备受市场青睐。其不仅在提高垃圾分类回收率上有很大的优势，并且能够更好地帮助低价值废弃物进行回收，还能显著提高环境整洁度和美观度，提升智能化管理的效率。不过“AI+垃圾回收”技术的着力点还不止于此，AI智能垃圾分拣的市场同样不可小觑。

传统人工垃圾分拣方式存在的弊端，相信大家都很清楚，效率低，成本高，且对于分拣工人来说工作环境较差，这也是多年来我国再生资源回收端一直“抱着金山却不火”的重要原因。如今，AI人工智能带来的改变不可谓不巨大，机器分拣最重要的就是要在精准度上见到实绩。

随着AI技术的发展，人工智能在“眼力”上有了飞速进步，通过算法、传感器和视觉图像的加持，AI分拣已经在各个领域铺开应用。其实智能垃圾分类回收箱的识别功能也是AI分拣的一种，不过流水线上的视觉分析系统要更进一步。

不得不承认，AI人工智能技术的介入，实实在在改变了垃圾分类、垃圾回收、再生资源利用的产业格局和运行方式。当然，“大脑”是越用越活，未来“AI+垃圾回收”还有很大的提升空间，且必然成为大趋势。

从“源头”解决环保伪命题

斯沃普在“足迹”（Footprint）网站发表了一篇文章称，消费者被有关“回收”的言论误导了。他提到，有一个塑料沙拉盒上写着“准备回收（ready to recycle）”，他对此感到疑惑并表示，“这些一次性塑料几乎不可能被回收，最后大多是扔到垃圾填埋场。解决塑料危机的唯一办法是：从一开始就拒绝使用塑料。”

德鲁克曼称，“环保组织打着‘环保’的旗号，实质上只是为博得关注，这是一个很严重的问题。比如说，很多环保组织会提到‘绿色包装’，但却没有事实支撑，这对消费者是一个误导。”

Polytag公司设计使用一项技术，在塑料瓶上打上肉眼不可见的标签，标签需要通过紫外线读取。当塑料瓶送到回收厂后，公司会使用机器读取标签，再将回收塑料瓶数量上传至云资源库，供消费者查阅。通过这种方式，消费者便能知道回收的具体数量。Polytag公司项目经理罗莎表示，“通过这种方式，消费者可以准确知道有多少塑料瓶得到回收，之前从没有公司提供过这种数据信息。”

为了鼓励人们回收，英国政府将于2025年在威尔士和北爱尔兰启动一项“回收计划”。商铺和其他公共场所将会摆放“反向售货机”，人们可以将塑料瓶和金属罐放至“售货机”内。回收一件，可以获得约20便士。

近来，电子烟受到越来越多的追捧，在危害人类身体健康的同时，也导致了严重的环境问题，因为电子垃圾回收难度极大。英国特许废物管理协会政策核技术主管累·帕门特表示，“此类问题正变得越来越严峻，‘主要问题’在电子烟，电子烟正扼杀‘循环经济’。”

电子烟中含有许多不可回收物，其中包括塑料、金属、锂电池甚至微处理器。电子产品回收运动组织Material Focus去年的研究数据显示，英国每周产生约130万个电子烟垃圾。这就意味着，每年将产生10吨锂废料，产生的能量足够为1200辆车提供电力。

帕门特表示，“锂这类资源，都是从地下开掘，开掘过程并不容易。所以一旦我们获得了资源，就要最大程度地利用。我们要改变自己的思考方式，就从电子烟开始。”他继而表示，“与其问如何回收，不如一开始就不要使用一次性电子烟。”

环境保护，并不只是生产商的任务。指望生产商生产“可回收产品”并非一劳永逸之举，消费者也应加强环保意识，尽可能多地使用环保产品。科学技术固然能够提高生活水平，人工智能也可以使生活更便利，能够帮助监控垃圾处理，但是相较于“控制治理”，“预防”或许才是最有效的应对方式。