穿越血脑屏障向大脑递送药物的 “征程” 一直在路上。

血脑屏障是介于血液和脑组织之间的屏障，能够阻止某些物质由血液进入脑组织，如病原体、细菌等，但这道屏障也会导致药物无法有效地透过屏障进入大脑，从而影响中枢神经类疾病的治疗效果。

近些年来，科学家界和产业界相继开发了多种向中枢神经系统递送药物的技术，包括载体 / 受体介导的胞吞作用、 嗜神经性病毒、纳米颗粒以及外泌体等方式。

什么样的分子

可以穿越血脑屏障？

血脑屏障是一种高度选择性的屏障，通常只允许一些特定类型的分子通过：

1小分子药物 小分子药物通常具有相对较小的尺寸和简单的化学结构，这使它们更容易穿越血脑屏障。

2非极性分子 极性低的分子更容易通过血脑屏障，因为它们可以在脂质双层中更容易地溶解。

3特定的载体蛋白 有一些专门的载体蛋白负责将特定的物质运输穿越血脑屏障，例如，葡萄糖转运蛋白（GLUT1）负责将葡萄糖运输到脑细胞中。

4气体 氧气和二氧化碳等小分子气体可以自由地穿越血脑屏障，以满足大脑对氧气的需求。

需要注意的是，即使一种分子具备上述特性，也不一定能够轻松穿越血脑屏障，因为屏障具有高度的选择性，只允许一些特定的分子通过。此外，大多数药物都需要经过专门的药物研发和设计，以确保它们足够小、脂溶性足够高，能够通过血脑屏障，有效地治疗中枢神经系统疾病。

血脑屏障并不拒绝所有多肽

尽管大多数多肽不能穿越血脑屏障，但研究人员正在寻找方法来克服这个限制，以便将多肽用于治疗中枢神经系统疾病。这些方法包括改变多肽的分子结构，使用脑靶向技术，或者将多肽与载体结合，以增加其在血脑屏障上的穿透性。Banks最新发表在Peptides上的综述文章对于可穿越血脑屏障的多肽进行了论述。

多肽科学在上世纪70年代实现了大爆发。早期多肽科学的发现之一是外周给药的多肽可以影响大脑功能。这使得美国科学家Kastin和荷兰科学家De Wied提出，多肽可以穿过血脑屏障的主张。Kastin是第一个提出肽可以穿过血脑屏障的人，并于1975 年找到了三肽黑素细胞刺激激素（MSH，melanocyte-stimulating hormone，由脑下垂体前叶分泌的激素，对于调节皮肤色素的合成和分布具有重要作用。MSH对于刺激黑素细胞产生黑色素，以及调节食欲等生理过程也具有影响）穿越血脑屏障的证据。MSH释放抑制因子-1（MIF-1）是一种下丘脑三肽，控制MSH的垂体分泌。Kastin发现外周给药的MIF-1具有垂体外作用（这种作用不是通过垂体分泌MSH介导的）。这些作用包括减弱药物或电惊厥休克引起的遗忘症、药物引起的体温过低、帕金森病治疗效果的调节以及抗抑郁活性。Kastin还证明了外周注射3H-MIF-1后，大脑中存在放射性。

但人们已知，在某种情况下，外周物质在不穿越血脑屏障的情况下，同样能够影响大脑。例如，胰岛素能够改变色氨酸穿越血脑屏障的行为，反过来又会影响到大脑中serotonin（血清素）的合成。确定多肽作用位点可能非常困难，例如无法确定是在大脑内介导还是由外周组织介导的。但如果有适当的激动剂或拮抗剂存在时，有时可以确定作用位点。比如，外周给药的脑啡肽类似物对脑电图1-4Hz δ波段的影响可被纳曲酮（naltrexone）阻断，但不会被甲基纳曲酮（methylnaltrexone）阻断。由于纳曲酮可以穿过血脑屏障，但甲基纳曲酮不能，这表明外周施用的脑啡肽类似物的作用位点位于血脑屏障后的大脑部位。这是一种通过拮抗效果，间接证明多肽可以穿越血脑屏障直接作用于大脑的手段。

除了以上的拮抗作用外，给药方式导致的药效区别，也可以间接证明多肽分子可以穿越血脑屏障。比如，已知二环肽“Cyclo [His-Pro]” 通过作用于大脑，来逆转乙醇诱导的麻醉。如果通过ICV（Intracerebroventricular，颅内脑室内）给药“Cyclo [His-Pro]”，其产生的效力比通过静脉注射强约200倍。Cyclo [His-Pro]对于酶解非常稳定，静脉注射后可以缓慢进入大脑。因此，外周给药Cyclo [His-Pro]逆转乙醇麻醉的能力，可能取决于这种穿过血脑屏障的能力。

多肽分子何以

以庞大身躯通过血脑屏障？

在研究δ睡眠诱导肽 (DSIP，Delta Sleep-Inducing Peptide，是九肽激素。在大脑中产生，具有影响睡眠模式和生理节律的作用）是否可以穿过血脑屏障的过程中，研究者发现，在外周注射DSIP的条件下，它可以诱导睡眠。通过先进的放射免疫测定法（radioimmunoassay）分析，研究者证明了DSIP确实完整地穿过了血脑屏障。

在回答DSIP以何种机理穿越被大多数多肽分子视作“天堑”的血脑屏障的过程中，研究者通过对比DSIP和其类似物发现，这些个体虽然在分子量上可比拟，但进入中枢神经系统的能力却判若云泥。在分子尺寸相近的情况下，表现出如此巨大的转运速度差异，说明分子不是通过“leakage passage”的途径穿越血脑屏障的。相反，脂溶性是进入大脑速率的关键指标：许多肽能够凭借其高亲脂性穿过血脑屏障。

从这个角度来看，Lipinski 5规则预测多肽口服药物方面似乎偏差较大。Lipinski当年在审查了2245个口服小分子的溶解度和渗透性数据（92%分子量小于600 Da）后归纳出了Lipinski 5规则。其中一项发现是，分子量小于500 Da的分子比大于500 Da 的分子，能更好地穿过血脑屏障。但许多人将此误解为穿越血脑屏障的绝对门槛，尽管Lipinski在原始论文和后续论文中警告称，Lipinski 5规则不适用于某些类别的分子，例如抗寄生虫药物。迄今为止，通过非饱和机制 (unsaturated mechanism，药物通过主动转运或特殊的受体介导通道进入大脑组织，而不是依靠被动的扩散机制） 穿过血脑屏障的最大物质是CINC-1（一种细胞因子，参与炎症和免疫反应的调节），其分子量为7.8 kDa 。

在2糖尿病和肥胖症领域正火的肠促胰素受体激动剂，也可能为多肽穿越血脑屏障提供了证据。尽管主攻方向是糖尿病和肥胖症，但人们对这些GLP-1、GIP多肽改变β淀粉样蛋白水平、阿尔茨海默病胰岛素抵抗等领域也产生了浓厚的兴趣，因此，它们穿越血脑屏障的能力也成为了重点研究的对象。脂溶性并不能很好地预测这些多肽穿过血脑屏障的难易程度，但绝对电荷却是一个有用的指标。这些多肽分子似乎主要通过吸附转胞吞作用（adsorptive transcytosis，药物与细胞膜上的特定受体或配体结合，然后与细胞膜内的囊泡或内涵体融合，从而使分子或药物进入细胞内部）进入大脑。

Kastin研究的Tyr-MIF-1（MIF-1的类似物）的运输是单向的，从大脑到血液方向。负责运转Tyr-MIF-1的转运蛋白被称作Peptide Transport System-1（PTS-1），它是一种蛋白质转运系统，用于运输小肽进入细胞内。这个系统在细菌和其他生物体中都有发现。PTS-1是一种专门用于小肽的主动转运系统，通常包括一组蛋白质组成，包括膜蛋白和质粒蛋白。这个系统的作用是将外部环境中的小肽从细胞外部引导到细胞内部，以供细胞进行营养摄取或其他代谢过程。

转运蛋白与受体一样，对其配体具有很强的特异性。PTS-1转运蛋白对于N 末端酪氨酸的小肽（4-5个氨基酸）结合性较强。PTS-1对Tyr-MIF-1和Met-脑啡肽具有较高的亲和力，但对Leu-脑啡肽的亲和力较弱。PTS-1不转运苯丙氨酸-MIF-1 ，苯丙氨酸-MIF-1和Tyr-MIF-1之间的唯一区别是苯丙氨酸和酪氨酸（4-羟基的区别），但被PTS-1运转的能力却天差地别。即便是D-Tyr-MIF-1也无法被PTS-1转运，说明了N-酪氨酸构象的重要性。

衰老会改变血脑屏障的转运蛋白，包括PTS-1。昼夜节律、亮氨酸、血清素、铝、酒精依赖、压力和围产期吗啡等因素，也会改变血脑屏障对某些肽的通透性。

值得注意的是，一些多肽在脑内给药与外周给药时具有相反的作用。例如，外周注射的胰岛素可增强进食、降低血糖水平、升高血液胰岛素水平，而颅内脑室内给药的胰岛素则倾向于抑制进食、增加血液葡萄糖水平、降低血液胰岛素水平。再比如，中枢系统给药的生长抑素会增加生长激素的释放，而外周施用的生长抑素则减少生长激素的释放。又比如，当降钙素进入中枢神经系统时，葡萄糖刺激的胰岛素释放会增强，但当降钙素外周给药时，葡萄糖刺激的胰岛素释放会受到抑制。以上的南辕北辙的现象使科学家猜测，在某些情况下，中枢神经系统中的肽可以充当其自身的反调节剂甚至拮抗剂。

开发穿越血脑屏障

多肽药物的意义

上述研究发现已经充分说明，许多多肽具有穿越血脑屏障的能力。尽管参加系统循环的多肽可以通过多种机制影响大脑功能，但其中许多机制都涉及血脑屏障。多肽药物及其类似物通过多种机制交叉作用，包括跨膜扩散（取决于脂溶性）、饱和机制、吸收转胞吞作用，实现穿越血脑屏障的过程。一旦进入中枢神经系统，多肽可以增强它们在外周发挥的作用，但也可能发挥完全不同的作用。能够穿越血脑屏障的多肽，就像拥有了一本可以免签多国的护照，在多肽生物学功能方面能够发挥普通多肽无法企及的重要作用，可以体现在以下几个方面：

1治疗中枢神经系统疾病 许多神经系统疾病，如脑肿瘤、帕金森病、阿尔茨海默病等，需要通过药物治疗。开发能够穿越血脑屏障的多肽药物，可以将多肽运输到中枢系统，使多肽分子能够有效地到达病灶，从而提高治疗的效果。

2减少副作用 由于血脑屏障的存在，一些药物可能需要在体内使用高剂量，以确保足够的药物到达大脑。这可能导致非中枢神经系统的副作用。通过使用能够穿越血脑屏障的多肽药物，可以减少需要用于治疗的药物剂量，从而减轻潜在的副作用。

3提高药物的靶向性 开发能够穿越血脑屏障的多肽药物，可以实现对中枢神经系统的更精确靶向。这有助于减少药物在非目标组织的分布，从而提高治疗的特异性。

4开发新的治疗方法 血脑屏障限制了许多潜在治疗方法的应用，包括基因治疗和RNA干扰疗法。通过开发能够穿越血脑屏障的多肽药物，可以扩展新的治疗方法的应用范围。

5改善药物递送 在某些情况下，需要将药物直接传递到大脑内部的特定区域，例如，治疗特定类型的癫痫。穿越血脑屏障的多肽药物可以帮助实现更精确的药物递送。