曾被美日技术垄断痛宰50年!中国科学家打破垄断,走出“小小纸张”技术囚笼!
纸在日常生活中几乎每天都要用到,无论是卫生纸还是书写用的纸,其制造工艺非常简单,价格十分便宜。造纸术一直是我们引以为豪的中国古代四大发明之一,应用在各行各业,也推广到全世界。但是,作为“四大发明”发源地的中国,竟然也会因为一张“纸”曾被其他国家“卡住脖子”,它就是芳纶纸。
自20世纪60年代以来,随着制造业科技水平的不断发展,一些看似平淡无奇的材料也被赋予了重要的作用,在这些材料当中,芳纶纸绝对是最为亮眼的。
芳纶纸又名“聚芳酰胺纤维纸”,是以芳纶短纤维和芳纶沉析纤维为造纸原料,斜网抄造湿法成型,再经热压成型制得。芳纶纸具有良好的绝缘性和抗老化性能,是一种非常特殊的新型的高科技合成材料,它从诞生之日始就被认为是材料科学上的一个重要的里程碑。
虽然我们习惯称它为“纸”,但是它和我们传统的纸有着本质区别。芳纶纸的特点是具有高强度、低变形、耐高温、耐化学腐蚀、阻燃、优良的电绝缘性、化学性质极其稳定、使用寿命很长。它有很多传统意义上的纸所不具备的特点:它的强度大概是钢丝的5、6倍,韧性是钢丝的2倍,在具备了一流的强度和韧性的同时,这张纸还非常轻,质量只是钢丝的五分之一左右。
01
号称"可以造火箭"的芳纶纤维到底是什么
芳纶纤维全称为“芳香族聚酰胺纤维”,上世纪60年代,芳纶纤维最早由美国杜邦公司研发成功,并成功实现了芳纶纤维产业化。
制造芳纶纸,需要先得到芳纶高分子纤维。根据分子结构的不同,芳纶纸主要分为两大类:芳纶1313(PPTA)和芳纶1414(PMTA),也就是日常所说的间位芳纶纸和对位芳纶纸。
两种芳纶纤维的化学结构
两种芳纶纸虽然结构相似,可在性能上,其实差异是非常大的,就说间位芳纶纸,(又称为芳纶1313),其有着出色的耐高温绝缘性,为此属于高品质功能性纤维的一种,同时这也是应用最多的一种纸。从外观看,这就是一种柔软洁白、纤细蓬松且富有光泽的纤维,看上去虽然和普通的化纤没有什么两样,可内里的结构以及性能早已经超乎寻常。
而间位芳纶纸最大的特点就是耐高温了,拥有持久的热稳定性,就算在220℃的高温下,进行长期使用,还能保持不老化,在超过370摄氏度的强温之下,才开始进行分解,直到400摄氏度左右,才开始碳化,怪不得不怕普通的小火。
由于其的各种特性,所以应用也变得越来越广,而普及程度也变高了,更是成为了军事、工业、科技等诸多领域当中不可或缺的重要基础材料,中国就是最大的芳纶纸市场,庞大的需求下,却没有太大的定价权。
这是因为全球芳纶纸市场几乎被美日垄断,在国际市场上占到了一定数量多额市场份额,可是我们却无法自己进行定价,为此芳纶纸的成本,也一度成为了中国工业等诸多领域的一个瓶颈,就说由芳纶纸制作而成的异形件,其成本大约是在20元,可是日本三菱卖给我们,却需要2800元,就连出口数量都受到管控,导致我国多个领域无法按照正常进展进行发展,得看他国脸色,只能说这垄断是真的很难受的。
不仅进口价格高昂,就连核心技术的创新,也都受到了影响,要知道这样的材料掌握在他人手中,也等于将半条命递到了别人手中,并且芳纶纸的应用越多,这个问题也就显的越发重要。
从芳纶纤维到芳纶纸的制作流程
02
芳纶纸的用途
芳纶纸材料的优异性能,使得它的用途非常广泛。目前世界很多国家都将其广泛用于国防军工、航空航天、交通运输等领域,像飞机、高铁、航空母舰以及运载火箭等某些关键的部件都把芳纶纸作为复合材料。
冷战期间,芳纶纸首先被美国投入到航天以及军事领域,直至冷战结束后,芳纶纸才被用于民用领域。目前美国、英国等发达国家的防弹衣其实就是用芳纶纸做的。美国军人戴的一种头盔就是大量采用了芳纶纸材料。由于芳纶纸防高温、耐酸碱、硬度比钢还要硬,质量比常规的钢盔轻了三分之二,因此是做头盔最合适的材料。防弹衣、头盔的轻量化可以大大提高军队的快速反应能力和杀伤力。
大家都知道美国的B-2隐身轰炸机,它的隐身能力非常厉害,可以安全地穿过各种常规防空系统,它的机翼蒙皮就采用了芳纶纸材料。由于芳纶纸质量轻、宽频透波性好、高强度、高模量,采用以芳纶纸为芯材的蜂窝结构复合材料制作隐身材料,可以有效地躲避敌方雷达的探测,提高飞行器的生存力和战斗力。可以说,芳纶纸是一种重要的国防装备基础材料,它的地位相当于汽车用的润滑油,没有它许多高科技军事设备无法发挥更强的效果。
芳纶纸是目前航空航天等领域最常用到的特种纸材料。现代国与国之间的竞争已经瞄准了太空资源,火星移民计划、月球移民计划、火星资源勘探计划等都需要进行火箭发射。在航天器研发建造过程中,使用芳纶纸这种材料可以极大地减轻火箭的整体质量,每减轻1千克,火箭成本就会降低100万美元。此外,航天飞机在返回地球冲击大气层的时候需要耐1000℃的高温,航天飞机的耐热保温材料其实也是由芳纶纸做的。
除了军事与航天应用外,在民用方面,芳纶纸也发挥了巨大的作用。比如,用芳纶纸做成消防队员的防热服,它的阻燃性非常好,可以在260℃的高温中使用100小时,使消防员的身体不受高温的侵蚀。又如,用芳纶纸材料能够有效地降低高速列车的能耗和噪声,它还是高铁上重要的高温绝缘材料。现在,这项技术已经广泛应用于国内的大型飞机、磁悬浮高铁、地铁等交通工具上。除此之外,芳纶纸作为一种高技术含量的纤维材料被广泛应用于机电、建筑、体育用品等国民经济的多个方面。由于芳纶纸的隔热、防火、吸声效果都十分理想,屋顶保温隔热、钢结构厂房墙体保温隔热、室内保温吸声防火等都用到了芳纶纸。据报道,目前芳纶产品用于防弹衣、头盔等约占7%~8%;用于航空航天材料、体育用品材料大约占40%;用于轮胎骨架材料、传送带材料等方面大约占20%;用于高强绳索等方面大约占13%。此外,轮胎业也开始大量使用芳纶帘线来减轻重量、减少滚动阻力。
03
走出技术囚笼
上世纪60年代,美国杜邦公司在成功完成芳纶纤维的产业化后,在新产品的开发、生产规模以及市场占有率都处于世界领先地位。芳纶纸也在杜邦的全面优势之下,很快开发出更高性能的二代和三代产品。怀揣最新的技术,美国政府以各种奇葩理由将芳纶纸列入对华禁运名单。后面美国即使稍微放开,但也仅限于质量最差的初代产品,完全满足不了军用,只能民用。
更可恶的是,一张成本不足20元的A4纸大小的芳纶纸,垄断价格一度高达2800元。由于美日等国对芳纶纸的核心生产技术进行了严格的垄断与掌控,全球市场上对此材料的供应始终在他们的操控之下。这种情况下,中国作为芳纶纸的主要消费国,长期处于技术受限的状态,不得不以高价购买这一材料,由此为美日带来了数十亿的利润。
其实,这种看似简单的交易背后,实则是一场关于技术壁垒与经济利益的较量。
美日等国通过保护芳纶纸的生产技术,实现了在全球市场的稀缺供应,从而使得芳纶纸的价格能够得到有效提升。它们利用中国对芳纶纸的巨大需求,通过设置高昂的价格获取了丰厚的经济回报。而中国,在芳纶纸的广泛应用领域,包括航空、国防等关键领域,对此材料的需求日益增长。
由于芳纶纸的强度和韧性极高,被广泛用于制作高性能的机械设备和防护装备。然而,由于长期未能掌握其核心生产技术,中国在全球市场上只能被动接受其他国家设置的高价,从而导致巨额的资金流出。
值得注意的是,这些高价购买的芳纶纸并非完全用于直接的消费或使用,部分芳纶纸还会用于科研领域,用于探索芳纶纸的更多可能性和寻求其生产技术的突破。这是一场看似简单交易的背后,却涉及到的深远的科技和经济战。
好在,国家早就意识到这个问题。1972年我国便开始发展芳纶纤维技术,不仅对科研项目大力资助,也多次对企业给予政策支持。但由于缺乏技术人员和核心技术,发展之路一直很坎坷。
在解决“卡脖子”技术的关键时刻,我们不得不提到两位科学家。
第一个取得突破的是号称“现代蔡伦”的陕西科技大学张美云教授。她的团队深耕高性能芳纶纤维和纸基功能材料近40年,发表200多篇高水平学术论文,获得40多项国家发明专利,最终为我国芳纶纸的出现奠定坚实基础。
2007年,中国国产的芳纶纸进入国际市场,打破杜邦公司的垄断。
张美云教授实现追赶,华南理工大学的胡健教授则完成超越。
在国家政策的扶持下,胡健教授及其团队深入研究芳纶纸的生产工艺,探索其在材料科学、化学工程和工艺装备等方面的核心技术。他们希望,通过自己的努力,让中国在这场关乎国家利益和发展的科技竞赛中,实现从跟跑到并跑,再到领跑的华丽转变。
2008年,在华南理工大学的资助和支持下,胡健教授组建团队,次年开始攻克新一代芳纶纸技术的研究。
2016年,中国中车与华南理工大学签署合作协议,合作开发芳纶纸蜂窝等异形件。
2018年,胡健教授团队研制的国产芳纶纸正式面世。
新一代国产芳纶纸完全超越美国杜邦公司前两代产品,与杜邦公司的第三代产品比肩,其硬度、柔韧性和重量等性能都比第一代芳纶纸提高了一倍。我国正式打破西方科技强国高达50年的芳纶纸技术壁垒。
从此,中国有了可与美日企业相媲美的芳纶纸技术,并借此一举成为继美国、荷兰、日本、俄罗斯之外,第五个能够自研自产芳纶纸的国家。
大家熟悉的天宫二号、和谐号高铁、国产大飞机C919……都应用了中国自主开发的芳纶纸。
像其他行业一样,在解决了“卡脖子”技术之后,中国产品凭借物美价廉的优势,迅速占领国际市场。目前,全球芳纶纸的排名前五的生产商是杜邦、民士达、赣州龙邦材料科技、超美斯和时代华先,这些厂商占有全球约13%的市场份额。
除杜邦之外,全都是中国企业!美国某知名行研公司芳纶纸市场研究报告中给出的五个头部企业,其中四个都来自中国。
在产品端,我国的芳纶材料也行销全球。以凯夫拉防弹材料为例,中国生产的防弹衣已经占领全球七成以上的市场。小编之前文章中提过,连美国大兵都知道中国的防弹衣价格便宜用料足,纷纷自费购买。
中国科学家们以无私奉献,专注专业,完全结束了中国芳纶纸被“卡脖子”的历史!
张美云曾说:搞科研的人,就要像黄大年一样,耐得住寂寞,抵得住诱惑,守得住清贫,还要淡泊名利,低调务实不张扬。
与胡健团队的合作中,中车在接受采访时表示,科学家们的精神实在可歌可泣令人钦佩,科学家们攻克技术壁垒并非为了能够从中获利,而是为了解决国家的痛点。
中国突破芳纶纸的技术垄断,标志着中国科技实力和产业能力的发展翻开了新的一页。
这不仅是材料科学的突破,还可以带动其他高科技产业的崛起。未来,随着新能源和新材料的不断开发和应用,芳纶纸将会有更广阔的应用前景。
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