2023年即将接近尾声，从多家上市乳企发布的前三季度财报看，数字的背后有喜有忧、有进有退。然而，最值得引人注目的当属“乳酸菌第一股”均瑶健康，不仅整体业务营收同比增长104%，而且作为第二增长曲线、2021年才试水的益生菌饮品和食品业务，表现出了强劲的增长态势：分别于当年就贡献了2123万元和3543万元的收入，约占总收入的2.3%和3.8%。在今年1-9月中，益生菌食品营收更是比去年同期增长225%。

今年6月14日，《益生菌酸奶营养科学与市场转化白皮书》发布会，白皮书指出益生菌酸奶正是营养健康产业中具有代表性的标志性产品，其既富含营养又利于健康，同时具备食品的适口性与风味性，因此是卓越的“营养干预”产品载体。

近年来愈来愈热的益生菌赛道，市场规模上已冲破千亿之际，但渗透率还不及10%的无限想像空间，让越来越多的乳企跟进、试水，寻找掘金的机会。“益生菌+酸奶”会是好的机会吗？

一、益生菌消费步入高速发展轨道

1.1、益生菌相关产品后来居上，高速发展，且市场集中度高。

随着消费者对健康关注度的持续提升，近几年，中国益生菌市场呈现高速增长的态势。欧睿国际数据显示：目前中国益生菌消费市场规模以每年约12%的速长增长，预测2026年中国益生菌市场规模有望达到1377亿元。且市场集中度很高，表现为2022年CR4为95.7%，CR7为99.8%。主要系杜邦与科汉森两家国外品牌，合计市场份额可达85%左右。

1.2、益生菌与酸奶的结合，被认为是“超强”健康功能的叠加。益生菌酸奶已成为酸奶中最具活力的子品类赛道。

益生菌概念从50年代来到中国，产业化发展逐渐成熟与多元化。各种与之合的产品形态，如干粉、膳食补充剂、保健食品及药品里都被消费者熟知。但，据资料显示，国内市场中，益生菌第一大结合领域还是在乳制品，占比约86%。这其中包括酸奶、乳酸菌饮料、干酪等。其中，酸奶被认为是益生菌寄居的最佳载体因，与其结合占益生菌乳制品市场的43.28%左右。其促进消化、增强肠道活力及提高人体免疫力等健康属性早以与消费者认知建立了较强的关联度。

疫情三年中的中国低温酸奶市场，因消费场景受限、周转较慢及部分产品老化的影响，复合年增长率下降至-2.31%左右。因此，众多乳企纷纷加码益生菌酸奶，试图以益生菌的增长活力挽救低迷的酸奶市场。

同时，多家电商数据显示：含活性菌种的低温酸奶跻身成为线上销售的亮眼明星，其消费增速明显高于常规酸奶。因此，瞄准高速增长、且盈利空间尚厚的益生菌市场，成为各家乳企在酸奶品类赛道中新的发力点。

二、产品差异化不明显

2.1、利用消费者的认知不清，菌种的种类及数量的多少成为竞争的利器。

科普中对乳酸菌与益生菌的区别作如下定义：酸奶中不是所有的乳酸菌都是益生菌，即乳酸菌与益生菌不是一回事：乳酸菌是能够利用糖类代谢、产生50%以上乳酸的细菌总称。而在上万种乳酸菌种类中，只有少部分的菌株被证明有特定功效后才能被称之为“益生菌”。

因此，市面上按照菌种不同，酸奶可分为两大类：常规酸奶和益生菌酸奶，后者因具有一定的保健功能而价值较高。

其中：普通酸奶只含嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌，这两种乳酸菌存在“共生作用”，相互帮忙，促进产酸速度，让酸奶正常凝固，产生比较好的风味。而益生菌酸奶中的一些菌株，如嗜酸乳杆菌、双歧杆菌，还有一些乳酪乳杆菌的菌株等，经过长期筛选和科学研究，证明了其保健作用。如双歧杆菌在肠道内发酵后可产生乳酸和醋酸，促进铁和维生素的吸收等。从理论上来说，这种酸奶有利于调节人体肠道微生物的平衡。

而遗憾的是：这些科普常识并不是每一位消费者都能了解、认知很清。所以，对益生菌酸奶选择的判断标准上集中在了菌株的种类与数量的多少上。

因此，为了使产品更具有竞争优势，并取得消费者的青睐，大多数企业在益生菌菌种、数量的多少上尽量塑造差异化优势，试图在消费者认知中占有重要地位。

但有一个最核心的问题不得不直面：尽管酸奶的优质发酵离不开菌种的加持，同时，不同种类的益生菌也会赋予酸奶最终呈现不同的效果。例如：产品的最终形态表现、口感及风味等。而多种菌的结合对人体一样有较大的健康作用。但：大多数企业在菌种的种类与数量方面差异性不大，最终导致所产生的健康功能一样无明显区别。即比拼的背后，产品同质化的问题一样存在。

由此看来，益生菌酸奶中菌株种类、数量的比拼背后虽然对人体健康有用的因素，但不得不否认，噱头的造势在一定程度上存在。

所以，消费者在对菌株的功能认知有限的情况下，只能以菌株种类、数量为判别、选择的标准，则会导致企业的产品成本增加、价格处于高位。但如果以菌株种类少而达到同样是平衡肠道的保健功能角度来思考产品定位，会不会使产品的成本降低、价格更有吸引力？这是一个灵魂之拷问！

当然，很多企业开始以自有益生菌酸奶中核心菌株的特异性展开创新与研究，并以此为独特性创造差异性。但毕竟受制于研发投入、资金实力及周期的影响，能够这样做的企业并不多。

2.2、除了调节肠胃功能为主流之外，其它功能的保健方向涉及得较少。

目前，大多数益生菌酸奶产品集中肠道微生物平衡及提高肠道活力的方面，肠胃的相关问题是目前消费者购买益生菌酸奶的主要功能需求。

来自“益普索”专题报告指出：在肠胃和免疫方面，益生菌已经建立较强的认知关联，但在其它几个规模巨大的赛道上，如提升脑力/精力、体型管理、情绪问题、睡眠问题等大市场，认知关联度较弱。其中报告还指出：拥有好心情、睡个好觉则是消费者最关心的健康问题。而疫情后，提升脑力、精力和体型管理的健康需求也大幅增长。

一些潜在的健康赛道，如女性健康、血液健康、孕产健康、骨关节健康、眼睛健康、头发健康等，均是疫情后最具有潜力的市场方向。

因此，打破功能“限制鸿沟”，将是益生菌酸奶进行不断创新的源动力所在。

2.3、受制于国外“菌株芯片”卡脖子的现状，产品成本高位的现状还会在一定时期内存在。

对于益生菌酸奶品类而言，除了关注奶源、发酵技术及菌株差异性之外，而核心、优质的菌株犹如电脑中的“芯片”一样，决定着益生菌酸奶品牌产品的价值高低。

国内益生菌酸奶生产技术与工艺已经成熟，在益生菌的添加上不存在困难。而产品的原材料、生产成本控制和菌株的自主国产化，出厂后在所有流通渠道内的标准化保存与运输，保障菌株成活率是关健。

无论是简爱的“身体知道”还是其它的活性常温酸奶，其核心菌株均来自于科汉森公司。据阿里健康数据：现在益生菌基本上由杜邦与科汉森两家控制，其市场份额基本上可达85%左右，而微康益生菌、蔚蓝生物、润盈生物及其他厂家不足15%。

当下不少乳企业都开始进行益生菌原材料的的研究，寄希望可以完成具有自身专利产权的益生菌菌种，这也成为企业产品与品牌提升竞争力、建立壁垒的主要方式。但由于周期长、菌种的筛选与功能验证，仍需有待市场进行检验。

三、如何制胜未来？自主知识产权菌株研发刻不容缓

就目前来说，益生菌酸奶行业前景还是很不错的!益生菌酸奶富含多种营养物质，是非常受欢迎的健康饮品之一。

但是，益生菌技术的发展却成了抑制因素。

值得一提的是，由于我国益生菌产业起步较晚，菌株研发还无法完全满足国内消费者的个性化、多元化需求。长期以来，我国益生菌市场上90%的菌株依赖进口。有关数据显示，2021年，在我国益生菌原料市场中，国外企业杜邦和科汉森市占率分别为50%和35%，其他厂商合计市占率为15%，而我国科拓生物公司食用益生菌领域市占率约为0.81%。

打破这一局面成为推动国内益生菌市场发展的关键。而乳企进入益生菌市场具备先天优势。“乳制品是益生菌优良的载体之一。”在科拓生物总裁刘晓军看来，国内乳企应该顺势而为，抓紧研发拥有自主知识产权的菌株。“一定要抓住这个机遇，谁成功了，谁就能站到制高点，拥有话语权，从而在战略上取得优势。”

对此，中国食品产业分析师朱丹蓬认为，国内益生菌产业的快速增长，得益于“政策端、资本端、产业端、渠道端、消费端”五个端口的共同推动。“当下，食品饮料市场同质化严重、增长放缓，要形成高附加值、高溢价的产品竞争力、迎合大健康的消费趋势，益生菌是一个很好的出口。”

朱丹蓬表示，“未来5年，益生菌产业会进入成熟期，市场容量会进一步扩大，大健康产业的红利会进一步释放。但值得注意的是，目前行业标准缺乏，市面上的产品存在良莠不齐的情况，增长到一定量级后必然需要优化产业结构，淘汰一批名不副实、过度包装的产品。”

乳业分析师宋亮同样认为，当前益生菌市场存在不规范之处。一方面，益生菌产品品类繁多，存在同质化问题的同时，标准缺失。另一方面，益生菌产品的技术还需进一步提升，维持益生菌的活性和数量极为重要。

结语：

中国的乳业进入下半场，以常温酸奶为主、低温酸奶为辅的格局逐渐趋稳。而不可否认的是：“创新”带来的边际效用也愈来愈低低，也难免引起乳企对“酸奶天花板”的质疑。然而，迎着在国内益生菌产品迎来千亿市场、并不断高增长的风口下，益生菌酸奶成功抢跑2023年最有活力的细分赛道，为持续低迷的酸奶赛道带来了新的潮流和方向。

虽然益生菌对人体的好处几乎人尽皆知，但益生菌是如何发挥作用，消费者又该如何选择益生菌酸奶产品等一系列消费者认知仍处于初级阶段，并没有得到足够的引导与教育。

随着现代人各种生理健康、情结健康的问题越来越普遍，消费者从被动教育转向了主动寻求解决方案。在此背景下，益生菌酸奶成为最受瞩目的功能保健品。在瞬息变幻的市场环境中，通过创新技术的不断提高使营养价值更高的益生菌酸奶一定会突破发展的瓶颈，并逐渐向多功能方向演化，牢牢占据消费者的认知，成为最有拓展空间的“掘金场”。