近日，国际小行星中心发布公告确认墨子巡天望远镜新发现两颗近地小行星——2023 WX1和2023 WB2，这是墨子巡天望远镜发现的首批近地小行星。

2023 WX1和2023 WB2均为2023年11月18日首次观测到，发现时的视亮度分别为20.8等和21.0等，视运动速度分别为0.513度/天和1.006度/天。累积了多个观测站的观测数据后，科学家已经确定了2023 WX1和2023 WB2的初轨，分别为Apollo和Amor型近地小行星。

每三晚能巡测整个北天球一次

墨子巡天望远镜是中国科学技术大学“双一流”学科平台建设项目，是中国科大和中国科学院紫金山天文台联合研制的大视场光学成像望远镜，安置于青海省海西州茫崖市冷湖镇海拔4200米的赛什腾山天文台址。它也是冷湖天文观测基地第一个投入运行并开展天文观测研究的大型设备，于2023年9月正式启用并发布了首光图像。

据了解，该巡天望远镜口径达2.5米，采用了国际先进的主焦光学系统设计和主镜主动光学矫正技术。它具有强大的巡天能力，每三个晚上就能够巡测整个北天球一次，是目前北半球光学时域巡天能力最强的设备。

墨子巡天望远镜的建成显著提升了我国时域天文研究能力，使得我国时域天文观测能力达到国际先进水平。其中，太阳系天体普查正是墨子巡天望远镜的主要科学目标之一，墨子巡天望远镜在首光后就开展了太阳系小天体的测试巡天观测。

当前，墨子巡天望远镜已经开始展现出强大的巡天能力。截至目前，墨子巡天望远镜太阳系天体研究团队已经发现了一批新的主带小行星，并实现了多颗近地小行星的重新发现，还有一批近地小行星候选体等待后随跟踪确认。

2023 WX1 小行星具有潜在威胁

其中2023 WX1与地球的最小轨道交会距离为0.0416天文单位，预估直径约170米，是一颗具有潜在威胁的小行星（PHA）。

地球自有生命诞生以来，共发生过5次生物大灭绝事件，其中多次与小行星撞击地球有关。因此，近地小行星撞击地球被视为极小概率、极大危害的事件。天文学家对近地小天体执行目标监控，能够及早发现具有潜在威胁的天体。

近地小行星的威胁有多大，等级如何划分？中国科学院紫金山天文台研究员、近地天体望远镜团组首席科学家赵海斌介绍，小行星对地球危害是有等级的，常用的是杜林指数和巴勒莫指数来分级。不过这两个目标目前的轨道看都还不能入级，也就是现在看还没有直接的威胁。

通常来说，潜在威胁天体是指直径大于等于140米，与地球距离小于750万千米的近地天体。科学家发现的潜在威胁天体有2300多个。个别小天体太过于接近地球，有可能在引力作用下进入地球大气层。平时大家看到的流星，就是小天体被地球引力吸引，进入地球大气层燃烧所形成的，如果燃烧后的残余落到地球上，就是陨石。

关于中国墨子巡天望远镜

墨子巡天望远镜是位于我国青海省海西蒙古族藏族自治州冷湖镇海拔4200米的赛什腾山天文台址，又被称之为大视场巡天望远镜，该项目是在2018年启动，并且在2023年9月正式启用。

然而，这个项目其实在还未全面启动前，就已经实现了多个成就，开发了GPU运算的SFFT图像相减算法图像处理管线系统，提出了长短期记忆(LSTM)神经网络的数据驱动方法；通过分析空间和地面望远镜数据，开展伽玛暴和千新星及WFST未来可能探测到的重要暂现源的相关研究；开展了星系形成和演化的一系列预研究等等。所以，这里需要分开一下全面启动和阶段性启动的问题。

其实对于这类型的小行星来说，的确是意义重大的，大家都知道——近地小行星具有不一样的一面，那就是可能对地球带来威胁，而这一批次的小行星就是如此。在人类发现之后，就可以这些对地球具有威胁的小行星进行监控，从而实现地球的防御。

2023年的时候，美国国家航空航天局（NASA）科学家预测，贝努可能会在2182年9月24日（159年后）撞击地球，预计碰撞的潜在威力相当于22颗原子弹的爆炸能量。这颗小行星于1999年被发现，直径约492米，每6年与地球“擦肩而过”一次。虽然它不会构成直接威胁，但它的轨道与地球相交，因此贝努被归类为潜在危险小行星。

所以，这下大家应该也明白了，世界为什么也在建立关于小行星的防御系统，也就是为了防止这些近地小行星带来的威胁，一旦撞击，后果不堪设想。我国这一次的小行星发现，也算是为世界做出了贡献，那必然这个意义也是非常强大的。